טיול נשים לסרי לנקה - 11 יום - אי קטן, טיול גדול

המראה מתל אביב דרך עמאן לקולומבו.

נחיתה בקולומבו משם ניסע לעיירת דייגים נעימה, נגומבו. קבלת פנים צבעונית בשוק הדגים בו מוצגים לראווה שפע של דגים ושאר יצורים ימיים בשלל צורות וצבעים. נמשיך לעיר דמבולה אשר הוקמה סביב הר גרניט, שבו נחצב מכלול מערות מקדשים מרהיבים; אתר מורשת עולמית של אונסק"ו. בשעות אחה"צ נצא בג'יפים לפארק הלאומי מינריה, שם חיים מגוון בעלי חיים כגון: איילי סמבור, קופים, נמרים ותנינים. הפארק כולל שטחי ג'ונגל סבוכים, שטחי ערבה פתוחים ואגמים גדולים. גם באוויר יש אטרקציות! בפארק זה נצפו כ-78 סוגי פרפרים!

בראש סלע ענק מוקף גנים מטופחים, מצויה המצודה של סיגיריה אשר נמנית על אתרי מורשת עולמית השמורים על ידי אונסק"ו. את המצודה בנה המלך קסיאפה במאה החמישית, לאחר שרצח את אביו, וגזל את השלטון מאחיו הבכור. במקום היה קודם לכן מנזר מהמאה השלישית לפנה"ס, שהוקף מערות שצוירו בידי בודהיסטים. לאחר מותו של קסיאפה חזר המקום לשמש בתפקודו הקודם בתור מנזר בודהיסטי עד המאה ה-14, ואז ננטש. נטייל בין הגנים המטופחים, שרידי הארמונות, מקום מושבו של המלך ורחבת הריקודים, מוקפים בנוף עוצר נשימה. נבקר בבית משפחה הממוקם בתוך הג'ונגל ומדגים באותנטיות את פשטות החיים בקירבה לטבע ולאדמה. נראה את חדרי הבית הבנוי מלבני בוץ מקומיות, את גידולי הירק בחצר, את עבודת המטבח הנעשית בחוץ ואת פינת הגילוח הגברית. נבקר בשרידיה של פולונארואה, הבירה העתיקה של ממלכת לאנקה. נראה את הארמון המלכותי, המקדש העגול והמרובע,"מקדש השן" העתיק ואת פסלי הבודהה המרשימים שפוסלו באבן גרניט. הערב הינך מוזמנת ליהנות מעיסוי מפנק.

היום נבקר בדמבולה – המכלול המרשים והשמור ביותר של מערות מקדשים בסרי לנקה, המשתרע על פני כ- 2,000 מ"ר. נבקר ב"מקדש הזהב" שבמרכזו פסל ענק מוזהב של בודהה יושב, ובמערות המעוטרות בתקרות סלע מצוירות, בהן פסלי מלכים ואלים המשקפים את חדירת ההינדואיזם לסרי לנקה במאה ה-12. ביקור ריחני במיוחד מצפה לנו בגן תבלינים; קינמון, הל, פלפל ושאר תבלינים, ונשמע גם על שילובם במטבח המקומי. באטיק הינה טכניקת צביעת בדים המשלבת שימוש בשעווה. בשיעור הכנת באטיק נלמד על אופן הכנת הבאטיק המקומי וניתן ליצירתיות שבנו לצאת אל הבד… נמשיך לקאנדי הבירה הרגועה של האזור ההררי של סרי לנקה, הבנויה סביב אגם שליו ומוקפת גבעות ציוריות. זוהי עיר יפה ומרשימה הידועה בשל מאמצי תושביה לשמור על התרבות, האמנות, התלבושות המסורתיות והאמונות הייחודיות שלהם. בתוך תיבת זהב, במקדש מתומן, נמצאת השן הקדושה של הבודהה – השריד העתיק החשוב ביותר בסרי-לנקה. טקסים יומיים נערכים לכבודה של השן הקדושה, שאל כל אחד מהם נוהרים עולי רגל עוטי לבן הנושאים מנחות. בהמשך נצפה במופע פולקלור ולאחריו נצא למקדש השן, לתפילת הערב.

את היום נתחיל בשוק המקומי בקאנדי, בין הסמטאות, המוכרים ומרכולתם הצבעונית. נסתובב גם ברחוב הראשי הנעים ובו חנויות המציעות סחורה מגוונת של נעלים, טקסטיל, תיקים ועוד… נבקר בגן בוטני המרכז בתוכו אוסף של צמחיה האופיינית לסרי לנקה. בגן למעלה מ-5,000 מיני עצים וצמחים, ביתן סחלבים, גן תבלינים, והמוני ציפורים מסוגים שונים. נבקר במנזר בודהיסטי, נתרשם מהמקום הפיסי בו חיים הנזירים, ונשמע תוך לגימת תה על אורחות חייהם ותפישת עולמם. אם יתמזל מזלנו אולי נזכה לטקס קטן פרטי של 'קשירת חוט' אישית של חיבור לאמת הבודהיסטית. משפחה מקומית תכבד אותנו בארוחה ביתית ומהם נלמד גם את סודות המטבח המקומי.

לפני שנעזוב את קאנדי, נבקר במרכז לאבני חן. נשמע על תהליך מציאת האבנים, המיון, השיוף והשיבוץ בתכשיטים יקרים. ניסע בין נופיה הקסומים של סרי-לנקה, בכביש המתפתל באזור הררי בין כפריים ציוריים עד לעיר הקטנה נווארה איליה, הבנויה בסגנון בריטי ויקטוריאני. נסייר בין מטעי-התה ונוכל ללמוד על תהליך יצור התה (במדינה הנחשבת לאחת מיצואניות התה המובילות בעולם): החל מקטיף העלים במטעים וההמשך במפעל. נגיע אל נווארה אליה אשר פירוש שמה: עיר האורות. ממוקמת בגובה 2,000 מטרים, זוהי העיר הגבוהה והקרירה במדינה, מוקפת ביערות ירוקים, מטעי תה, מפלים והרים נישאים. נווארה אליה היתה בעבר עיר הנופש החביבה ביותר על הבריטים בסרי לנקה, שעדיין נשתמרה בה שמץ מן האווירה הקולוניאליסטית. נטייל בעיר ונספוג את האווירה הייחודית לה.

היום נגיע לאחד משיאי הטיול כשנטייל באחד מאתרי הטבע המרהיבים של דרום-מזרח אסיה, אזור הג'ונגלים של מישורי הורטון: נסיעה בדרכים מוקפות בסבך צמחיה טרופית, הליכה בנופי הפרא אל שפת מצוק, "סוף העולם", היורד לעומק של 800 מ' וממנו תצפית מדהימה על כל חלקו הדרומי של האי ועד האוקיינוס. נבקר גם במפלי בייקר המרשימים. אחה"צ נוכל לטייל בכפר קטן, בשדות התה ולשוחח עם המקומיים. זה הזמן בו ניתן ליהנות ממגוון הטיפולים המוצעים בספא היפהפה של המלון, או פשוט לשבת ולהתמזג עם הנוף המהפנט.

נעזוב את האזור ההררי ונרד אל עבר רצועת החוף. נעצור לביקורים קצרים בעיירות קטנות הפזורות לאורך הדרך. נגיע לגאלה, השוכנת לחופי האוקינוס ההודי והוכרזה ע"י אונסקו כאתר מורשת עולמי. גאלה ידועה במצודה אשר הוקמה ע"י הפורטוגזים במאה ה-16 ומהווה דוגמא טובה לעיר מבוצרת המשלבת אדריכלות אירופאית ומקומית. את היום נסיים בהתנסות במדיטציה.

נצא לשייט באחד מהנהרות העיקריים של סרי לנקה. השייט יספק לנו זווית ראיה קרובה על האופן שבו החיים מתנהלים בכפרים הממוקמים לאורך הנהר…דברים שרואים מכאן, לא רואים משם… אמבאלאנגודה אליה נגיע היום מפורסמת בייצור מסכות המשמשות לטקסים וריקודים מקומיים ונבקר במוזיאון למסכות. בהמשך ניחשף לפרויקט מיוחד בחווה לשימור צבי ים – כאן באמצעות טיפול מתאים נשמרים זנים מיוחדים של צבי הים באי. מזרחית לגול נמצא כפר ילדים קטן, המשמש כביתם של כ-120 ילדים שמסיבות שונות אינם יכולים לגדול בבתיהם. נתארח לביקור במקום המטופח והעטוף באהבה, המרגש ומחמם את הלב. היום נבקר גם במרכז שהוקם לאחר הצונמי המשמש כמקום של תמיכה והעצמה לאוכלוסיה הכפרית. המפגש עם פעילי המרכז שצמחו בתוכו מרתק וחושף כיצד הפך אסון הצונמי למנוף להתפתחות.

את הבוקר נקדיש להתמזגות עם קצב המקום – חופים זהובים, ים טורקיז, ספא, בריכה, עיסויים, טיולים רגליים וספורט ימי.

בהמשך, נצא לאחוזתו של ג'פרי באווה, הארכיטקט המפורסם ביותר של סרי לנקה. נטייל בגניו היפים אשר שימשו לו כמקור השראה. נגיע לקולומבו הבירה ונכיר את העיר: בתי ממשל קולוניאלים, נמל עמוס ושוקק, גורדי שחקים, בית הפרלמנט, מגדל השעון, מקדשים הינדים ובודהיסטים, שווקי רחוב ובזארים ססגוניים. ארוחת ערב חגיגית במיוחד לסיום המסע.

נטוס בחזרה ארצה דרך עמאן.